27岁的法甲门神利瓦科维奇，成了克罗地亚足球的英雄，他准确地判断并封出了南野拓实、三笘薰和吉田麻也的射门，成为世界杯历史上第三位达成这一成就的门将。而之前一位，正是2018年帮助克罗地亚闯入世界杯决赛的苏巴西奇。这一晚，利瓦科维奇成功地继承了前辈的优良传统。

留给日本队众将士的，是一声长长的叹息。面对核心严重老化、阵容青黄不接的克罗地亚队，蓝武士迎来了突破历史的最好机会，尤其是当前田大然在第43分钟撞射破门之后，现场的日本球迷都在无比期待和憧憬，日本队首次挺进世界杯八强的时刻……

万万没想到的是，克罗地亚队下半场一次简单的边路传中，禁区内佩里西奇的刁钻头球破门，让他们如同被泼了一盆冷水，随着利瓦科维奇一次次挺身而出，日本人的梦想更是彻底破灭。算上本届世界杯征程，日本队史共计4次小组出线，均在淘汰赛首轮出局，他们依旧需要打破八强魔咒。

尽管如此，日本队的表现也足以称得上虽败犹荣。面对前世界金球先生莫德里奇领衔的克罗地亚队，他们在场上丝毫不处下风，而且率先取得进球。克罗地亚世界级的中场配置，在蓝武士面前竟然没有优势而言。如果不是对方门将发挥太出色，日本队完全有机会创造历史。

再来回顾整个世界杯征程，尽管身处西班牙、德国夹击的死亡之组，日本队却硬生生杀出了一条血路。他们首战用“田忌赛马”的策略，击败了群星荟萃的德国；最后一场面对另一支夺冠热门西班牙，也用一场胜利把命运掌握在自己手中，而且两场比赛均是“让一追二”完成逆转。

如今的日本队，他们在场上的自信、从容、流畅、华丽，让人看了以后不得不赞叹和佩服。无论是个人脚下技术，还是球队整体技战术打法，日本队都可以说已经在亚洲领先一大截，完全具备了挑战欧洲强队的能力。即便他们最后出局，也收获了全世界的尊重。

“如果你一直希望看到山那边的风景，你一定能翻过那座山。”点球失利后，日本队主帅森保一把伤心失望的球员们召集在场地中央，这样为弟子们打气。风度翩翩的他，依然面带坚毅的笑容，与球员们一个个拥抱，给他们以鼓励和安慰。

那一刻，给人一种强烈的感觉：他们没有失败，他们是如此强大。而他们的未来，已在前方不远处闪烁光芒……

撰文：新民晚报特派记者 关尹

图片：新华社图

编辑：沈毓烨返回搜狐，查看更多